C’était la fête de la paroisse Et ma maman m’avait payé Le beau ballon tout rouge Que j’avais envié. Vous allez peut-être dire Qu’un ballon, ce n’est guère de chose, Et pourtant j’étais fier Et plus heureux qu’un roi. J’agrippais la ficelle Avec mes doigts repliés, Il aurait fallu être audacieux Pour pouvoir me l’arracher ! Ainsi jusqu’au soir Je paradais sans relâche… Alors, pour dire la vérité, Je ne sais ce qui me troubla. Une mauvaise lubie certainement… D’un coup, j’ouvris la main, Sans même m’en apercevoir, Et bien entendu, rapidement, Là-haut jusqu’aux nuées S’envola mon beau ballon, Par-dessus plaines et vallées, Il est parti bien loin. Au beau milieu de la rue, Je demeurai tout penaud : J’étais quitte du jouet Qui me rendait si heureux. Mon beau ballon tout rouge Où sera-t-il retombé ? Au Congo ? Au Cambodge ? Ou bien sur la lune, qui sait ? Et si un jour on le retrouve, Se doutera-t-on vraiment, Qu’il a mis en branle Tant de joie et tant de tourments ? Et je séchai mes larmes En pensant que mon ballon Élevait dans les nues un peu de l’âme D’un simple petit Wallon